三人开心地端着那盘猪肘子准备享用。突然包拯好像想起了什么，特别着急，捧着猪蹄就走了。来到兽嘴前，发现这时的萧管已经泛红。还伴着烟雾屡屡，显然，迷迭香已然多时。但他们并未有一人察觉。而这边的何二因为几次寻找胡掌柜未果。前来找包拯禀告。
南天竹遭到公孙策拒绝后，正在忧心仲仲。江玉壶邀请她过去一同共饮，不料竟发现壶里的酒被换成了粢提，她试探性地闻了闻，竟是假的。包拯询问清茗此酒从何而来。大家便在清茗的指引下，去了装酒的酒窖。没成想一打开酒缸就有一阵气味扑面而来，酒气中还带着血腥味。果不其然他们在酒缸里发现了消失已久的胡掌柜的尸首，而一旁同样留下了一片枫叶。不同的是，只是这一次加入了酒水浸泡，他早已面目去全非。果然又是封魂白骨砂。
众人都在议论纷纷，可江玉壶的一席话，引起了包拯怀疑。因为他们并未将胡掌柜死于酒窖之事全盘托出，大家也都是在半柱香前，才发现胡掌柜失踪良久，而在胡掌柜受害前后，恰恰上官将军形迹可疑。他怎会知道死于酒窖的是胡掌柜呢。就在此时，一旁的沈寒越发不对劲。
包拯来到江玉壶房中了解情况，正好听到清茗与他的对话，这才发现原来那只萧是江玉壶的。趁着闲聊之际，包拯故意说出杜大人先前让他吃了闭门羹的事，他只解释到，是为了提前获得考题，贿赂考官，恰巧那天碰上杜大人心情烦躁，这才吃了闭门羹。
突然，隔壁传来动静，沈寒性情大变好似鬼魅附体一般，举着菜刀对清茗恶语相向。就在菜刀即将落下之际，白阮阮出手救下她。不料他却翻楼跳下，最终被展昭救下。本以为此事就这么过去了。谁知他又举着菜刀追着何二跑出了客栈。
包拯等人一路跟随他们的足迹来到了酒窖，却不见人影。说起茶包，巴东真香茗乃是极品，依展昭跟江玉壶所言，那并不像是杜大人受贿所得，但两人竟然同有此茶，实在巧合。而且第三支迷迭香燃点稀奇，包拯猜测很有可能是有人在萧上动了手脚。他笃定江玉壶与杜大人关系非常。不过客栈里谎皮匠岂止这二人。
突然酒窖里传来一阵脚步声。奇怪的是酒窖里并未其他人。依包拯分析，酒窖里还藏着其他入口，那阵脚步声很有可能是楼下传出来的。
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